Informazioni generali
Gioielli, palle: ci sono molte espressioni per i testicoli, ma pochissime informazioni sulle malattie che possono colpirli. Conosci il tumore ai testicoli? Controlli i tuoi testicoli mensilmente? Se non è così, qui scopri perché è così importante.
Un carcinoma testicolare è un’escrescenza del testicolo che può essere benigna o maligna. Il tumore al testicolo è la forma maligna della malattia. Parte da uno dei due testicoli e, progredendo, può colpire anche l’epididimo e i vasi deferenti. Il tumore al testicolo si sviluppa solitamente dalle cellule germinali che di norma formano gli spermatozoi.
Nella maggior parte dei casi, un tumore di questo tipo si manifesta con un indurimento locale e può comportare un rigonfiamento o un aumento delle dimensioni del testicolo colpito. Qualsiasi indurimento e/o ingrossamento del testicolo è sospetto e deve essere sottoposto a un controllo. Per notare un tale cambiamento nei testicoli, è importante tastarli regolarmente. Scopri qui come fare.
Anatomia
Con quale frequenza si manifesta il tumore ai testicoli?
Secondo una stima dell’Istituto Robert Koch (RKI), ogni anno in Germania circa 4.200 persone sviluppano un tumore ai testicoli. In Alto Adige, tra il 2014 e il 2018, si sono verificati 132 casi. Fortunatamente non si tratta di un numero troppo elevato, ma il continuo aumento osservato negli ultimi anni è motivo di preoccupazione. L’incidenza dei tumori al testicolo è aumentata notevolmente negli ultimi anni, soprattutto nei Paesi occidentali industrializzati.
Il tumore al testicolo è il più comune per i uomini giovani: l’80% delle persone colpite da tumore al testicolo ha meno di 50 anni, la maggioranza dei quali ha circa 27 anni. Ogni 100.000 uomini, circa 8-10 sviluppano la malattia ogni anno, rendendola la patologia tumorale più comune nei giovani uomini.
Perché si sviluppa il cancro ai testicoli?
Le cause del cancro ai testicoli sono ancora in gran parte sconosciute. Le persone con un difetto testicolare hanno un rischio maggiore di ammalarsi di cancro ai testicoli. La mancanza discesa dei testicoli, che non è stata corretta chirurgicamente, aumenta il rischio di un fattore da 5 a 10 rispetto alla popolazione generale. Il numero di persone colpite da criptorchidismo varia notevolmente in base al momento della nascita: “solo” l’1-4,6% dei neonati maturi ne è affetto, mentre i neonati prematuri arrivano al 45%.
Anche persone con testicoli i cui parenti più stretti sono affetti da tumore ai testicoli hanno un rischio più elevato. I fratelli di pazienti affetti da cancro ai testicoli, ad esempio, hanno un rischio 11 volte superiore alla media. Chi ha già sviluppato un tumore ai testicoli ha un rischio 30 volte superiore di sviluppare nuovamente il tumore. Anche chi ha ricevuto una diagnosi di infertilità ha un rischio maggiore.
Il tasso di incidenza dipende anche dalla posizione geografica: più ci si allontana dall’area intorno all’equatore, meno ci si ammala di cancro ai testicoli – non è chiaro il motivo.
Come posso individuare il tumore del testicolo su di me?
L’unica cosa positiva del tumore del testicolo è che è facile da rilevare. Circa l’80% dei tumori ai testicoli viene individuato in fase iniziale dai pazienti stessi.
I segni di allarme sono:
- un indurimento palpabile e indolore del testicolo
- gonfiore o dolore nella zona del testicolo
- una sensazione di pesantezza o di trazione nei testicoli o nell’inguine
- gonfiore o dolore alle ghiandole mammarie (in uno o entrambi i seni)
La presenza di questi sintomi non implica la presenza di un tumore. Il dolore e il gonfiore possono essere causati anche da patologie benigne, come l’epididimite o l’idrocele. Tuttavia, è necessario prendere sul serio i sintomi e rivolgersi a un urologo.
Esistono numerose altre condizioni che colpiscono i testicoli, come un dolore improvviso, gonfiore e/o arrossamento di uno o raramente di entrambi i testicoli oppure la torsione testicolare, la torsione idatidea, l’epididimite, l’infiammazione testicolare o il dolore provocato da un trauma testicolare.
Quindi: La palpazione periodica è fondamentale!
Come si palpano i testicoli?
La palpazione non è un’arte, è molto semplice e non richiede molto tempo.
Per tutti coloro che hanno i testicoli dovrebbe essere una routine palpare entrambi i testicoli per verificare eventuali cambiamenti. Non importa che lo si faccia a letto, in bagno, sotto la doccia o sul water, l’importante è farlo! Un vantaggio della doccia è sicuramente che la temperatura tiepida rende il tutto più morbido, in modo da percepire ancora meglio eventuali variazioni.
Tieni lo scroto con entrambi i palmi delle mani. In questo modo puoi usare i pollici e le dita di entrambe le mani per sentire i testicoli. Ora tasta ogni testicolo singolarmente. Nella parte posteriore si sente il tessuto molle dell’epididimo. Questi tessuti conservano e trasportano lo sperma. Esamina ciascun testicolo per verificare che non vi siano gonfiori, lievi ingrossamenti o cambiamenti di tonicità.
Check your X
L’iniziativa “Check your X” del Servizio Sanitario dell’Alto Adige ha messo a punto quattro passaggi da eseguire uno dopo l’altro per facilitare la palpazione:
- Toccare dal basso: Una cosa alla volta! Controlla prima un testicolo, poi l’altro. Prendilo nel palmo della mano, sollevalo verso l’alto, verificane il peso e le dimensioni. È normale che abbiano dimensioni e pesi diversi: solo se cambiano in poco tempo è bene farli controllare!
- Girare avanti e indietro: Esamina un testicolo alla volta tenendolo con una mano e ruotandolo con cura avanti e indietro tra il pollice, l’indice e il medio dell’altra mano. La superficie deve essere bella e liscia, senza protuberanze o rientranze evidenti.
- Concentrati sui dettagli: con le dita cerca eventuali noduli, rigonfiamenti morbidi o tondeggianti, masse appena formate e rientranze. Se senti delle protuberanze direttamente sui testicoli normalmente lisci, delle rientranze o delle protuberanze, rivolgiti immediatamente a un medico per sicurezza.
- Controllo allo specchio: Guarda i tuoi testicoli allo specchio. Ti sembrano gonfi o ingrossati? Se sì, contatta direttamente i tuoi genitori o uno specialista.
Ricorda: quanto più precocemente viene individuato il tumore ai testicoli, tanto più facile è il trattamento e tanto maggiori sono le possibilità di guarigione!
Qui trovi le istruzioni video per l’auto-palpazione!
È importante farlo regolarmente in modo da sviluppare una buona sensibilità per le dimensioni, il peso e la struttura dei testicoli. È meglio inserire il promemoria mensile periodico direttamente nel calendario per aiutarsi a ricordare.
Se l’auto-palpazione solleva un sospetto, l’urologo può chiarirlo con l’aiuto di un’ecografia ed eseguire ulteriori misure diagnostiche, come un esame del sangue. La diagnosi può essere fatta con certezza attraverso il prelievo di tessuto dal testicolo colpito. Per determinare se la malattia si è già diffusa, di solito segue una tomografia computerizzata del torace, dell’addome e del bacino.
Contatti
Se durante l’auto-palpazione noti qualcosa, puoi chiamare un urologo o una urologa di fiducia:
- Bolzano: 0471 438 686
- Merano: 0473 264 099
- Bressanone: 0472 812 930
Il percorso terapeutico
Il sintomo principale nella malattia è il già citato ingrossamento indolore del testicolo o un indurimento all’interno del testicolo. Per la diagnosi si esegue un’ecografia del testicolo. Una tomografia computerizzata dell’addome e dei polmoni chiarisce se si sono verificate metastasi. Inoltre, ci sono valori del sangue che sono tipicamente modificati in caso di tumori al testicolo.
Di norma, la rimozione chirurgica del testicolo colpito dal tumore è il primo passo del trattamento. Durante l’operazione, un pezzo di tessuto viene inviato al reparto di Patologia per essere esaminato. Se il tumore viene confermato, il testicolo viene rimosso. Si esegue anche una biopsia del testicolo non malato, perché spesso è indice di uno stadio precoce della malattia.
Quali sono le possibilità di guarigione?
Il tumore al testicolo è considerato una malattia tumorale curabile da diversi decenni. Il tasso di sopravvivenza dipende dall’aggressività e dallo stadio della malattia. Una diagnosi precoce e una terapia ben adattata al paziente aumentano ulteriormente le ottime possibilità di guarigione e di sopravvivenza dei pazienti affetti da tumore al testicolo.
È possibile avere figli anche successivamente alla malattia?
L’asportazione di un singolo testicolo non ha alcun effetto sulla sessualità e sulla fertilità, né sulla capacità di avere figli. Il testicolo sano del lato opposto assume la funzione del testicolo asportato. Se si desidera sostituire il testicolo asportato per motivi estetici, è possibile utilizzare una protesi testicolare. Alcuni trattamenti invece, ad esempio dosi più elevate di chemioterapia o radiazioni, possono ridurre la fertilità. È possibile congelare lo sperma prima del trattamento.
Sintesi
Il tumore al testicolo è un tumore altamente curabile che di solito viene individuato autonomamente dal paziente. La diagnosi precoce è essenziale per un trattamento e una guarigione. Pertanto, controlla regolarmente i tuoi testicoli: non fa male e può salvarti la vita!
Qui trovi un video riassuntivo
